a existencia de seres que respiramos oxígeno para obtener energía aparece como una lucha constante contra la oxidación. La misma respiración, así como factores externos como la contaminación química y las radiaciones, producen especies reactivas oxidantes, generalmente radicales libres, que son unas moléculas normalmente pequeñas y muy activas capaces de dañar macromoléculas esenciales para la vida como los ácidos nucleicos (portadores de la información genética) y las proteínas (responsables principalmente del funcionamiento del ser vivo). El oxígeno indispensable para nuestras vidas, también y paradójicamente es responsable de su "combustión".

Los organismos que respiramos oxígeno disponemos de unos mecanismos endógenos de defensa contra los radicales libres, pero en algunas circunstancias estos sistemas son insuficientes y conviene complementarlos mediante la ALIMENTACIÓN.

José Luis Segura, Queto, en el gimnasio

La gran mayoría de los vegetales poseen unas sustancias llamadas polifenoles, que tienen actividad antioxidante y captadora de radicales libres. Los polifenoles son cada vez más apreciados como agentes beneficiosos relacionados con trastornos producidos por radicales libres, tales como el cáncer y enfermedades cardiovasculares. Los polifenoles están en las partes aéreas de las plantas, tales como tallo, hojas y frutos, además su concentración es más mayor en las zonas de colores más fuertes, por ejemplo en la parte externa de la lechuga, de un verde intenso que a veces desechamos para consumir en interior más blanco, pero con menos valor nutricional.

Al realizar ejercicios de tipo aeróbico nuestro consumo de oxígeno aumenta considerablemente, y en algunos deportes como la maratón, la ultradistancia, ciclismo, triatlón, esquí de fondo, marcha atlética, etc., el consumo de oxígeno puede ser de varias veces más que en otras disciplinas. Todos hemos visto el aspecto de un maratoniano al terminar la prueba después de estar más de dos horas al 75% de su volumen máximo de oxígeno o el de un ciclista al llegar a París en un Tour de Francia. Pero estos son deportes de alta competición y los profesionales tienen sus recursos.

Para nosotros practicantes de Fitness la cosa es diferente. El acondicionamiento aeróbico es una de las tres partes esenciales de esta actividad física y en algunos de nosotros este acondicionamiento es de intensidad mediana-alta, sobre todo para profesionales que tenemos que diversificarnos en diferentes clases como step, cicle indoor, danza aeróbica, etc., etc. Y al final de la semana hemos acumulado nuestras doce o quince horas, algunos más, y así durante meses, sin contar las convenciones y demás eventos. Es lógico pensar que necesariamente tenemos que incluir en nuestra dieta alimentos que nos protejan.

Es lógico pensar que necesariamente tenemos que incluir en nuestra dieta alimentos que nos protejan.

De esta forma no podrá faltar diariamente en nuestra mesa ensaladas de colores vistosos, hortalizas frescas, brécol, zanahorias, col lombarda y toda clase de productos de huerta de temporada ricos en betacaroteno y frutas ricas en vitamina C y algunos frutos secos, cuyas grasas contienen cantidades importantes de vitamina E, como las pepitas de girasol.

En definitiva se trata de buscar este tipo de alimentos ricos en polifenoles y vitaminas, todos ellos grandes antioxidantes y mezclarlos y cocinarlos de la forma que nos sea más agradable. Como último consejo si vais a cocinar estos alimentos, cuidado de no desperdiciar el agua de cocción, puesto que en ella irán disueltas muchas de estas saludables sustancias.

Para terminar, actualmente los dietistas recomiendan incluir en la dieta una cierta cantidad de plolifenoles por ingestión de productos como el té, vino y chocolate, entre otros. Además existen en el mercado cápsulas que contienen por ejemplo subproductos del prensado de la uva (pepitas, pieles, pequeñas ramas) que son fuente de fibra dietética antioxidante que combina las ventajas de la fibra con la de los polifenoles. Extractos parecidos se sacan de la corteza del pino.